Les Ateliers Rigal sont un des lieux de l’estampe, ils cherchent à maintenir la tradition de l’art de la gravure.  Dans une petite rue de Fontenay aux Roses, en banlieue parisienne,  une maison abrite leurs imposantes presses en fonte, fabriquées par Ledeuil.  L’histoire est ancienne,  puisque c’est depuis 1927, que la famille Rigal fait vivre ces ateliers d’impression de gravure en taille douce.

Le créateur Edmond Rigal

L’aventure a commencé avec Edmond Rigal (1902-1996), formé à l’école Estienne, il débute en tant  qu’enseignant  en taille douce dans cette école. En 1927,  il reçoit le prix du meilleur ouvrier de France en gravure taille douce, et crée son premier atelier d’impression à Fontenay aux Roses. Il le déplacera  à Fontainebleau de 1937 à 1948. En parallèle à son activité d’imprimeur, Edmond Rigal grave et peint.

JJJ Rigal

Son fils Jacques Joachim Jean Rigal (1926-1997), suit  rapidement les traces de son père, dès 4 ans il grave à 10 ans il expose au salon d’Automne, les organisateurs l’ayant sélectionné sans connaître son âge. C’est un excellent graveur,  son œuvre est marquée par l’utilisation fréquente de la couleur, pour la même estampe, il est nécessaire de graver plusieurs plaques.

Le développement des Ateliers Rigal

En 1948, J.J.J. Rigal  prend la succession et développe les Ateliers par de nouvelles activités : la typographie et l’impression de livres de bibliophilie. L’Atelier déménage de nouveau et revient à Fontenay aux Rose, rue Guérard. A partir de 1960,  Denise Rigal  son épouse, s’occupe de  la gestion. L’Atelier imprime les œuvres de nombreux artistes : de Salvaldor Dali, au du buriniste Pierre-Yves Trémois, en passant par Mario Avati, Lars Bo, André Minaux.  La liste des artistes est longue, et comprend les plus grand graveurs du XX me siècle.  Les compétences, notamment en ce qui concerne la gravure en couleur, des Rigal sont appréciées et le marché est porteur. Une antenne de l’Atelier est même créée à Cadaquès  dans la patrie de Dali en 1966. Suite à une baisse de l’activité les Ateliers déménagent à leur localisation actuelle rue Boris Vildé. 

Les Ateliers Rigal en 2008

Depuis 1999, c’est Nicole, la fille de JJJ Rigal, qui continue à faire vivre les Ateliers, elle est aidée dans cette tâche par  Denise Rigal et  l’association des amis des d’Edmond et de J.J.J Rigal. 

Un lieu de création

L’espace est très bien équipé. Il comprend quatre presses d’impression de taille douce électrifiées, un atelier de gravure avec une hotte pour la manipulation des acides, trois boîtes à  grain pour l’aquatinte, un atelier d’aciérage et de sérigraphie.  Il est possible de faire imprimer ses tirages mais aussi de se former aux techniques de l’estampe. 

La promotion de la gravure 

Dans le souvenir des deux fondateurs, les Ateliers ont également pour objectif la promotion de la gravure originale, un prix Rigal de la gravure est décerné chaque  année à un jeune graveur de moins de 37 ans. Les Ateliers accueillent  le public lors de portes ouvertes.  

A la fin du mois d'octobre 2008,  les Ateliers proposent une exposition de gravure « les arbres » au Plessis Robinson. Elle  présentera des maîtres de la gravure du XIXe comme  Eugène Blery (1805-1886), Jules Michelin (1817-1870) un aquafortiste amateur dans la lignée de Corot, Roderic O’Conner qui cotoiera Gauguin au Pouldu, et évoquera les graveurs du XX eme qui ont fréquenté l’atelier avec Avati, Coutaud, Dali, Dubreil, Jacquemin, Houtin, Loiselet, Peynet, Rothshild, Spitzer. La gravure contemporaine sera là, avec des œuvres Renaud Bec (lauréat 2007 du Prix Rigal).

Du 25 octobre au 7 novembre 2008. Dans le cadre du Moulin Fidel au Plessis Robinson (92)

Pour plus de renseignements : Les Ateliers Rigal

31 rue Boris Vildé 92260 Fontenay-aux-Roses –France

http://www.rigal-asso.com